「嫁が全部やるのが当たり前？」義父母の供養であらわになった夫と義妹の非常識さ【体験談】

2025年、義父の十七回忌と義母の十三回忌が重なり、長男で墓守役の夫が年忌法要を営むことになりました。田舎出身の私は幼いころから墓参りや墓掃除が年中行事の1つとしてありましたが、都会育ちで義父が亡くなるまで菩提寺（ぼだいじ：先祖の供養や墓を守ってくれているお寺のこと）に行ったことさえなかった夫や義妹たちは、お寺やお墓に対して無知・無関心で考え方も淡白。その言動にはたびたび驚かされてきました。

★関連記事：「ワンオペもう限界」3世代同居の農家に嫁いで家事育児を一手に担った妻。義母と言い争いが絶えず

菩提寺の一切合切を嫁に丸投げしてきた夫

16年前に義父が亡くなってから、数年間は義母が菩提寺とのお付き合いを担っていましたが、12年前に義母が亡くなると、その役割は長男である夫に引き継がれました。しかし、義父の四十九日と一周忌・三回忌にしかお寺に行ったことがなく、すべて義母に任せきりだった夫は無知で無関心。仕方なく義母の四十九日以降10年余り、お寺に関わることは私がすべて引き受けてきました。

幸い、都会の法要は身内だけの質素なものでしたが、お寺に渡すお布施や卒塔婆（そとうば：先祖や故人の供養のために建てる細長い木の板）料・御膳料、供物や供花にかかる費用が10万円近くなることを夫に話すと「そんな大金ないよ」と夫に断られ、なぜか嫁である私が家計とは別の自分の蓄えから負担するという状況が続いていました。

菩提寺では、春と秋のお彼岸にも30世帯ほどの檀家が集まり法要をします。義母が亡くなって最初のお彼岸には義妹たちも来てくれましたが、その次からはやんわり断られ、私たち家族だけが出席するようになりました。義母の残したノートには、お彼岸の法要にもお布施や卒塔婆料をお寺に渡すとあり、供物や供花も合わせると軽く1万円は超えます。これも10年以上、私が出すのが当たり前になっていました。

お墓参りの常識を知らない義妹たち

義父母の年忌法要の際には、義妹2人にも声をかけます。姉は独身ですが、妹は結婚しているので義弟にも来てもらいます。ところが、義母が存命中は費用からお花まで全部用意してくれていたせいか、四十九日も一周忌も手ぶらでやってくる2人。先にお寺に着いても「お線香も花もないから……」と手持ち無沙汰にしていて、そのときさすがに「花くらい買ってくればよかった」と気付いたようです。以降、私も「ご両親のお墓参りだから、お線香と花はそれぞれ用意してきてね」と伝えるようにしました。

しかし、身内の集まりという認識は変わらないようで、お香典は用意してきません。お墓を引き継ぐ管理料として夫が義妹たちより多く財産分与されたわけでもなく、なんならわが家は夫ではなく私が成り行きでお寺やお墓の費用を負担しています。それなのに、義妹たちは香典も包まず法要に来て、終われば食事をごちそうになり、引き出物をもらって帰っていきます。

驚いたのは、義母の七回忌の食事会で「次はお父さんの十三回忌だね」「6年後にはお母さんの十三回忌とお父さんの十七回忌が重なるね」と話を振ると「もう大変だから、やらなくてもいいんじゃない？」と義妹たちが口々に言ったことです。私は耳を疑いました。

昔のように五十回忌や三十三回忌までは不要だとしても、故人をしのんでせめて十三回忌か十七回忌くらいまではするべきだと私は考えています。義妹たちが来なくとも、うちでは義父母の命日と盆暮れ両彼岸にはお墓参りします。義父の十三回忌はコロナ禍だったこともあり、義妹たちを呼ばずに法要を営みました。義妹たちにとって一区切りが必要なら、義父の十七回忌を迎えるタイミングが最適では？ と考えた私は、「うちではお墓参りを続けるけれど、気持ち的にはこれで弔い上げに。集まって法要をするのもこれを区切りに」と提案しました。