「乳母車」「よだれ掛け」「えもんかけ」ベビー用品店で死語さく裂！店員のひと言に赤面

違和感なく使ってきた言葉やアイテムが、いつの間にか時代遅れに……。年を重ねてくるとジェネレーションギャップを感じることも増えてくるのではないでしょうか？ 思わず「あるある」と苦笑いしたくなる3人のエピソードを紹介します。

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昔懐かしい言葉を連発

子どもが2人います。1人目は海外で生まれ、7歳までブリスベン（オーストラリアの都市）で生活していました。2人目は東京で生まれ、現在3歳です。東京の自宅で2人目が生まれる前、妻の母と一緒にベビー用品店に行ったときのことを今でもよく覚えています。

そのとき、私たちは昔ながらの言葉を使って商品を選んでいました。「乳母車はどれが良いだろう？」とか「よだれ掛けはかわいいものにしよう」といった具合です。

また、赤ちゃんの服は別で洗うので「小さなえもん掛け（衣紋掛け）が必要だね」と話し合い、店員さんにそのまま伝えました。しかし、店員さんから返ってきたのは少し違った言葉でした。

「乳母車ですか？ ベビーカーはこちらです」と案内され、「よだれ掛けですか？ スタイはこちらです」と言い直されました。「えもん掛け」に至っては、何のことかわからなかったようなので、「ハンガー」と言い直しました。

このとき、私たちは少し恥ずかしくなりつつも、笑い話の1つとして心に残る出来事となりました。

こういう経験を通して、言葉も時代と共に変わっていくのだと感じました。昔は当たり前のように使っていた言葉が、今ではほとんど通じなくなっていることに気付かされます。

例えば「乳母車」は英語で「stroller」、「よだれ掛け」は「bib」。それが今では「ベビーカー」や「スタイ」といった新しい言葉に変わっています。特に「えもん掛け」はすっかり死語になってしまったようです。

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それ以来、買い物に行く前に、今では何と言うのか調べることにしています。ちょっとした時代の変化を感じながら、それでも昔の言葉を使うと少し懐かしい気持ちにもなります。とはいえ、今の言葉に慣れ、自然に使えるようになるのも悪くないなと思うようになりました。

著者：鈴木成臣／40代男性・会社員
イラスト／マキノ