親友が裏切り独立「社員全員もらっていくわ」⇒パートの中年女性「私らは残るわよ」その後の結末は

1年が経過

「親友でしょ、助けてよ！」と開口一番、私に泣きすがる彼女。泣きすがりながらも高飛車です。

「よくこの農場に来られたもんね？ そっちは計画通りひとりで大儲けしてるんでしょ？」

私はわざとそう言ってやりました。今さら泣きついてくるなんて、うまくいっていないに決まっていますから。業界内でも彼女の新会社の話はとんと聞かず、

「そ、そ、それが……。トマトが全然できないの！ なんでよ！？」

それはそうです。土壌や水が違うところで、思い通りのトマトを簡単に作れるなんて大間違いです。

「ひとりで儲けたいからって私たちを裏切ったのはあんたよ。勝手に出て行ったあんたを助ける理由も義理もないわ。優秀な社員たちまで引き抜いたくせに……」

すると彼女は消え入りそうな声でこう言ったんです。

「お願い……。この農場に戻して。もう一度、共同経営者としてここでやりたいのよ！」

そーれーはームリ！

私は即座に却下しました。「それはムリ。去年あんたが出ていくときに事業はすべて処理したでしょ？ 勝手に資金を新会社に流していたことだって、裁判沙汰にせず収めてあげたっていうのに……」

そこに私の両親がやって来て、事態を察知。私の代わりにブチ切れしてくれたのです。

「いまさら、どのツラ下げてやってきたんだい？ ここはあれから、うちの娘とパートさんたちが協力して支えてきたんだ。儲けをひとり占めするために裏切った人間は、この農場に立ち入る資格はない。もうあんたの居場所はないんだよ」

「悪いけど、私、取材が入っているから。もうこの話は終わりよ」と私がそう切り上げると、彼女は目に涙をためて、ブツブツつぶやきながら部屋を出ていきました。