在宅ワークを「働いていない扱い」された私…数日後に訪れた会社で見た元カノの表情とは

私は30代前半で、自宅で仕事をこなす日々を送っています。ある日、タワーマンションのロビーで取引先の社長であるA子さんと、次回の商談について電話で話していました。「では、月曜日によろしくお願いいたします」と伝えると、A子さんも「こちらこそ、よろしくお願いします」と穏やかに返してくれました。

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ロビーでの再会と心ない言葉

電話を切った直後、10年以上前に交際していた元恋人のB美さんと、その知人のC山さんに偶然出会いました。B美さんとは、過去に複雑な事情で別れた経緯があります。

開口一番、B美さんは私を見て「久しぶり。まだ両親とここで同居しているの？」と、やや失礼な口調で言いました。続けてC山さんも、「ああ、在宅で仕事してるんだろ？ つまり働いていないのと同じじゃない？」とからかうように言ってきました。

私は「違いますよ」とだけ返しましたが、詳しく説明しようとしても聞く耳を持たない様子。そこで落ち着いて、すでに親とは別に暮らしていること、このマンションも私自身が契約していることを伝えました。

しかしB美さんは鼻で笑い、「あのころフリーランスで苦労していたあなたが、そんなわけないでしょ」と取り合いません。「失礼します」と話を切り上げてエレベーターに向かうと、警備員の方が2人に「住人以外の方はご遠慮ください」と声をかけ、建物内への立ち入りを制限していました。

背中越しに何か言われましたが、私は振り返らず、そのまま部屋へ戻りました。2人は私の現在の状況をまったく知らず、昔のイメージだけで決めつけていたのだと思います。

意外なところで再会

週明け。商談のためにA子さんの会社を訪問すると、そこで出迎えたのはあのB美さんとC山さん。どうやら2人は、A子さんの会社で勤務していたようです。

驚いた表情で「なんでここに？」と聞かれましたが、その直後、A子さんが笑顔で私に声をかけました。

「本日はお越しいただきありがとうございます。こちらが、今日お迎えする取引先の社長です」

その言葉を聞いたB美さんは、状況を飲み込めない様子で固まっていました。C山さんも同様に驚いていました。

A子さんは続けて、「ご両親の体調がすぐれなかった時期だけ一時的に実家でお仕事をされていたと伺っていますが、今では回復されたと聞きました」と、私が以前少し説明した内容をさりげなくフォローしてくださいました。

その後、予定通り会議が始まり、プロジェクトを共同で進めることが決まりました。