天気が悪いと膝が痛い…天気痛だと思っていたら歩くこともままならなくなり、まさかの診断結果が！

接客業で1日中立ち仕事をしている私の友人は、ある日から天気が悪いときに左膝が痛むようになり、家族と「膝天気予報できるね」とふざけていたようです。しかし、痛みを感じた日から約8カ月後、歩くこともままならないくらい左膝が痛んだので、病院を受診することに。すると、思ってもみなかった診断結果が出たのです。

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天気が悪いとなんだか膝が痛む

接客業をしている35歳の友人は1日中立ち仕事。立ち仕事は足腰に負担がかかるので、普段からマッサージなどに定期的に通っていましたが、あるときから曇りや雨の日に左膝が痛むようになったそうです。

友人は普段から天気が悪いと頭痛やめまい、だるさもあると悩んでいましたが、たまたま見たテレビで「天気痛（気象痛）」というものがあると知ったそうです。

気圧の変化で頭痛やめまい、肩凝りや腰痛、古傷が痛む、気分の落ち込みがある…… 自分の症状にも当てはまると思った友人。「天気が悪くなると体調も悪くなるのは、天気痛って言うんだ！ 過去に膝を痛めた覚えはないけど、膝の痛みもきっとこれだろう」と勝手に思い込み、特に気にはしていなかったようです。

ですが、やはり天気の悪い日は左膝が痛むことが多くなり、だんだん気になり始めました。天気が悪くなると左膝が痛くなるので、「膝天気予報です。私の膝が痛むので天気が悪くなります」と家族とふざけ合っていたそうです。友人の母は、週間天気予報を見ながら「来週から天気が悪くなりそうだから、膝に要注意だよ！」と忠告してくれるように。すると、天気予報通りその日になると友人の膝は痛み始めるので「的中率すごいね！」と友人の母と感心し合ったそうです。

台風接近で、膝も激痛

その年の9月、大型台風が接近。このときも何日か前から左膝の調子はよくなかったそう。ですが、出勤日だったので、市販の鎮痛剤を飲んで膝の痛みと闘いながらなんとか出勤。勤務中も痛みはあり「台風の気圧の変化ってすごいんだ。痛みが普段の比じゃない……台風早く過ぎ去って！ もう家に帰りたいよ」と思ったそうですが、台風前の駆け込みの忙しさもあって、それどころではなかったようです。そして、台風が過ぎ去ると自然に膝の痛みも落ち着いたそう。

「天気がよくなると膝も治るな。やっぱりこれは天気痛なんだろうな」と思い込み、普段とは痛みの感じが違ったそうですが、友人は病院を受診しませんでした。

それからしばらくも同じような症状が続き、その年の年末に大寒波がやってきます。このときも膝の激痛に襲われる友人。「次は大寒波か。また痛みに耐えないといけない。これって本当に天気痛なのかな？」とふと思ったようですが、年末だったこともあり病院受診は考えませんでした。そして「膝天気予報です。大寒波が来ているので私は膝の激痛に悩んでおります。皆さんもお気を付けください」と、家族とふざけ合いながら鎮痛剤を飲んで痛みを抑えたそうです。

その後、大寒波が過ぎると膝の激痛はなくなったので、「やっぱりこの膝の痛みは、天気痛で間違いない！」と友人は思ったようです。

やっと受診したらまさかの結果が

しかし、最初に痛みを感じてから約8カ月後、ついに晴れの日でも痛むようになりました。「これはおかしい。この膝の痛みは天気痛じゃないの？」と思いながら整形外科を受診しました。そこで、診察やエックス線検査の結果で「左膝半月板損傷」と診断された友人。医師から激しい運動をした覚えはないか聞かれたそうですが、友人はまったく身に覚えがありません。

このときは、2週間分の痛み止めと湿布が処方され、様子を見ることに。ですが、改善しなければMRI検査、結果次第では手術と言われた友人は、そんなにひどいのかと青ざめたそう。思ってもみなかった診断結果に、家族みんながびっくり！ 「膝天気予報ってふざけてる場合じゃなかったんだね」と心配されたそうです。

薬を服用している間は痛みも治まっていたようで「こんなに膝が痛くないって快適なんだ！」と思いながら職場にも事情を説明し、なるべく膝に負担をかけないように過ごしたそう。そして、2週間後に再受診。診察の結果、悪化している様子もなく膝に大きな変化は見られませんでした。「まだ痛みが続くなら絶対受診するんだよ」と医師から念押しされ、様子見で1カ月分の痛み止めが追加されました。それから痛みは自然に消え、現在は痛むこともなくなったそうです。

まとめ

普段から天気の悪い日には頭痛やだるさもあり、「この膝の痛みも天気痛だ」と自分で判断し、やっと歩けるくらいの状態まで痛みが進行してからようやく病院を受診した友人。思ってもみなかった診断結果が出て、無理はせず自己診断するのはやめようと実感したそうです。

痛みが出ると市販の鎮痛剤に頼りがちですが、もしかしたら何か病気が隠れているかもしれないと考えると、早く受診するに越したことはありません。症状が続くようなら自己判断せず、まずは一度病院を受診するべきだと思いました。

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監修／中村光伸先生（光伸メディカルクリニック院長）
整形外科医の知見から骨の仕組み、体の動かし方を活かした骨のトレーニングを提唱する骨の専門医。骨の強化と全身の機能回復を両立する「骨たたき」を考案。若々しい体を取り戻す「リバースエイジング」の専門家としてメディアにも多数出演。著書に『医者が考案した骨粗しょう症を防ぐ1分間骨たたき』『ひざたたき　世界一かんたんな健康法』（アスコム）。

イラスト／マキノ