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あるとき、テレビで歯科大学の教授が口臭調査をおこなった結果について話していました。その教授いわく、「意外なことに、男性よりも女性のほうが口臭が強いという調査結果があるのです」とのこと。その内容に、私は一気にテレビに釘付けに。年配男性には失礼ですが、女性よりもいわゆる‟おじさん”のほうが口臭がきついというイメージを持っていたので、その事実に衝撃を受け、自分は大丈夫かと心配になりました。
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女性ホルモンが口臭をきつくする
何げなく見ていたテレビ番組から、男性よりも女性のほうが口臭がきついという衝撃の内容が流れてきました。歯科大学の教授が口臭測定をおこなったところ、口臭が基準値以上になった人の割合が、全体的に男性よりも女性のほうが高いとわかったそう。しかも、年配の女性だけでなく若い女性も含まれるという結果には衝撃を受けました。
私がさらに驚いたのは、口臭の原因として考えられるのが、女性ホルモンだということ。「女性ホルモンがなぜ口臭をひどくするの？」と疑問に思っていると、女性ホルモンが歯周病菌のエサになるのだと教授が説明していました。たしかに歯周病があると口臭がきつくなるという話はよく聞きます。
実際に厚生労働省が発表しているデータによると、歯肉炎や歯周病で病院を受診するケースは男女比で女性が6割、男性が4割。その事実に頭がくらくらしてきました。そして、女性の口臭リスクが高くなる時期は人生において3回もあるそうです。口臭危機のタイミングは、女性ホルモンの変化のある思春期、妊娠や出産、そして更年期とのことでした。
実際に私も妊婦のとき、歯科検診を受けたことを思い出し、女性は女性ホルモンの変化に合わせて口の中のケアも怠らないようにしないといけないのだなと思いました。
節目の歯科検診の結果を見直す
私の住んでいる市では5年ごとに節目の歯科検診を実施してくれています。私もこれまで35歳、40歳、45歳の3回受けており、45歳検診は2024年5月に受けたばかりでした。
とはいえ、その結果については、これまでは虫歯がなければ大丈夫という程度の認識で、よく見たことがありませんでした。ですが、前述の番組を見てからは考えが一転。女性というだけで、歯周病のリスクが高まり、口臭もひどくなる傾向にあることを知り歯科検診の結果を見直してみました。
3回とも虫歯はなく、その後の治療や通院が必要とも言われておらず、検診のみで終了だったので特に問題はないと安心していました。ですが、検診結果のメモ欄に口内状態が記載されていました。35歳は良好、40歳はやや出血あり、歯肉炎、浅い歯周ポケット（歯と歯ぐきの間がプラークの細菌により炎症を起こし深くなった溝）。45歳はやや出血あり、歯肉炎、歯周ポケットは良好だったのですが、口腔洗浄状況がやや不良となっていました。
見返してみて気になったのが、この「歯肉炎」です。私は単なる歯茎の炎症かと思い、診察時にちょうど出血がややあっただけで、そのうち炎症は治まっていくのだろうと思っていました。歯科医も歯磨きケアをしっかりすれば大丈夫との話でしたが、ネットで調べてみて、歯肉炎とは歯周病の一歩手前の段階ということを知りました。
さらに口内ケアと口臭ケアを強化
検診結果を見直したことで、自分の口の中が徐々に歯周病や口臭を放ちやすい状況になっていることに気付くことができました。
これまでも、節目の歯科検診を受けた後に検診の説明とともに歯磨きチェックや歯磨き指導を受けており、それに従った口内ケアをしていました。私は奥歯の磨き残しが多く、そこの歯茎がやや炎症して出血があるとのことで、ヘッドの小さな歯ブラシを使ったり、口を少し閉じた状態で歯ブラシを差し込んだりすると、奥の歯までしっかり磨けるという指導を受けました。35歳検診のときは、フロスや歯間ブラシを使用すると良いというアドバイスを受け、それ以降使用しています。それでも、徐々に歯周病に近づいているのだという現実を知り、もっと口内洗浄を強化しないといけないと思いました。
特に更年期になると、女性ホルモンの減少でドライマウスになりやすいということをネットで知ったので、こまめに水分を摂取するようにしたり、朝晩にはマウスウォッシュを使ったりするようにもしています。
歯磨きして、歯間ブラシ、最後にマウスウォッシュ。そのような流れで口内ケアをするようになってから、口の中がより爽やかに感じられ、気持ちが良いです。
まとめ
女性ホルモンと口臭の関係をまったく知らなかった私ですが、テレビでそれに関する調査結果を知ったことが、口の中のケアを見直すきっかけとなりました。思春期の娘にも説明して、今は仲良く口内洗浄ケアをしています。マウスウォッシュを使用すると、本当に口の中がスッキリして気持ちが良いです。ブクブクして吐き出すときに、心の中も一緒にスッキリする感じがします。
現在45歳の私は、更年期という女性ホルモンが変化するタイミングにありますが、口内ケアをしっかりおこなって、周りの人に不快感を与えないよう注意したいと思いました。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
監修／川田悟司先生（川田歯科医院院長）
川田歯科医院院長。咬み合わせ認定医。長年に渡り、咬合診査・診断をおこなう。
【川田先生からのアドバイス】
意外と知られていないのですが、マウスウォッシュで具合が悪くなる方がいます。これはアルコール成分が含まれていることが原因になっているケースがあり、その場合はノンアルコール成分に切り替えていくと良いでしょう。
著者：泉カンナ／40代。子ども2人を育てる母。40歳を過ぎても美しい女性でありたいと強く願う私。外見はもちろん内面に関しても楽しいこと＆うれしいことをして日々笑顔で過ごしていきたい。
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2024年7月）
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