「もっと気をつかって」誕生日ケーキに不満げな義母…隣人のひと言でムード一変したワケ

義母の誕生日を祝いに義実家に帰省したときの話です。私たち夫婦は、人気のケーキ屋さんで義母の誕生日ケーキを買い、義実家へ。義母の好きな種類のケーキを夫にリサーチしてもらっていたので、きっと喜んでもらえると思っていました。しかし、ケーキを見た義母は、予想外の反応を見せたのです……。

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義兄家族を誘い、義母の古希の誕生日会を計画

35歳の私は、転勤族の夫と1歳になる子どもの3人暮らしです。夫の転勤でお互いの地元を離れ生活しています。普段はお正月やお盆休みなどの大型連休に帰省していましたが、義母が古希の誕生日を迎えるため「みんなでお祝いしよう！」と帰省することに。

「お祝いなんて恥ずかしいからいいわよ～」と照れながらも、私たちが帰省することを義母も喜んでくれていました。誕生日会には夫の兄家族も誘い、みんなでお祝いできる日を楽しみにしていました。

兄たちが料理を調達すると言うので、私は夫と相談し、義母にサプライズでプレゼントとケーキを買って行くことに。夫から「義母は昔からチョコレートケーキが好き」と事前に聞いて、ケーキ店でチョコレートの誕生日ケーキをオーダーしました。テレビで紹介されるほど人気のお店だっただけに、「きっとお義母さんも喜んでくれるね！」と私たち夫婦はワクワクしながら当日を迎えました。

食事終えケーキ登場…途端に義母の顔色曇る

「義母の喜ぶ顔が早く見たいな」と思いながら、私たちは義実家に向かいました。私たちが到着すると、すでに兄夫婦が小学生の子どもを連れて来ており、誕生日会の準備を進めていました。

豪華な料理が並び、誕生日会がスタート。義母は「私の誕生日にみんなが集まってくれてうれしいわ」と終始ニコニコ。久しぶりの家族団らんで和やかな時間が流れていました。

みんなの食事が終わるころ、兄夫婦と目配せをしてサプライズのプレゼントとケーキを出すことに。ケーキにロウソクを点け、「お義母さん、誕生日おめでとう！」と義母の前に運びました。「わー！ありがとう！」とうれしそうにロウソクの火を消した義母でしたが、その後ケーキをまじまじと見つめ表情が曇っていきます。兄家族は「おいしそうなケーキ！」と喜んでいましたが、私は義母の反応が気になっていました。