中卒の私を見下す部長が社長の服を汚した瞬間…沈黙の後に起きた逆転劇

私は中卒で現在、アパレルメーカーの営業職として働いています。学歴に引け目を感じることもありますが、誰よりも努力して実績を積み重ねてきました。そんなある日、大手取引先との商談を控えた朝のこと。いつも嫌みばかり言うA木部長が、会議室の準備をしている私のところへやってきたのです。

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「身の丈に合わない」と笑われて

私は会議の資料を並べ終え、取引先を迎える準備をしていました。そのとき、部長がコーヒーを片手に、私が先ほどまで座っていた席を見て言いました。

そこには、上質なスーツのジャケットがかけられていました。部長はそれを見て、軽い調子で言います。

「これ、高そうだね。中卒でここまで出世したんだ、奮発したのかな？」

一見、冗談めかした言い方ですが、毎度のように私の学歴を引き合いに出して見下すその態度に、胸がざらつきました。しかも部長はコーヒーを持ったまま、そのジャケットに触れようとしたのです。

「それ、私のじゃありません。コーヒー、こぼれたら大変ですから」

慌てて制止したものの、部長は笑いながら手を伸ばしました。その瞬間、コーヒーがこぼれ、茶色の染みが広がっていったのです。

凍りついた会議室

部長は「クリーニングに出せば大丈夫だろう」と軽く受け流そうとしました。しかし私は、震える声で言いました。

「あの……それ、社長のジャケットなんです」

一瞬、空気が止まりました。「えっ」と固まる部長。そこへ、ちょうど社長が入室してきたのです。社長は目の前の光景を見て絶句。無言のまま、部長をじっと見つめました。

会議室の空気は一気に張りつめ、私まで息をのむほどの静寂が流れました。