更年期に冷えが悪化！受診は必要？対策はどうする？【更年期の基礎知識7】

更年期に表れる全身症状として体が冷えることもあります。もともと女性に多い冷えですが、更年期になるとさらに症状がひどくなることがあるようです。さらに心配なのは、冷えにはさまざまな病気が隠れていることも。そこで産婦人科医の粒来 拓先生に受診の目安や治療、セルフケア法を聞いてみました。

監修／粒来 拓先生（よしかた産婦人科分院　綱島女性クリニック院長）
日本産科婦人科学会 専門医・指導医。日本女性医学学会 女性ヘルスケア認定医・指導医。日本女性心身医学会 認定医。患者一人ひとりの症状と考え方に寄り添い、サポートしている。

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更年期での体の「冷え」の原因は？

エストロゲンの分泌低下によるものや生活習慣病も

更年期による体の冷えの原因は、卵巣ホルモン（エストロゲン）の急激な分泌低下によって自律神経が乱れ血行不良を招くことです。そのほかにも血液がドロドロ、動脈硬化、糖尿病などによるもの、摂取カロリー不足、運動不足、ストレス、心臓が弱っていることが原因として挙げられます。

症状としては、夏でも手足は冷たいまま、カーッとのぼせてもエアコンはつらい、お風呂で湯船につかっても体がなかなか温まらない、厚手の靴下をはいても足が冷たくてなかなか眠れないなどがあります。

体の「冷え」がつらいとき、受診は必要？

日常生活に支障が出るなら婦人科への受診を

以前よりも体が冷えてなかなか眠れない、体が冷えて体を動かすのもしんどい、家事ができないなど日常生活に支障が出るようなら婦人科への受診を考えましょう。

更年期の時期はさまざまな症状が表れるので、どれも更年期が原因と考えがちですが、ほかの病気だったというケースもあります。更年期の症状から来るものかを確認することも大切です。

婦人科での治療法は？

まずは生活改善の指導と漢方治療を

婦人科では、生活改善の指導に加え、エストロゲンを体に補充するホルモン補充療法（HRT）も検討されますが、まずは生活改善の指導と漢方治療を試みることが多いです。

東洋医学的に冷えとは、
瘀血（おけつ／血の流れが悪い・ドロドロ）
血虚（けっきょ／貧血・血の質と量が足りない）
水毒（水分の巡りが悪い）
陽気不足（エネルギー不足で元気がない、ストレス過多）
などが原因で、気逆（頭はのぼせ、手足が冷える状態）になるといわれます。

漢方症例としては、「温経湯（うんけいとう）」「当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）」「桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）」などが処方されます。

健康診断で生活習慣病が疑われたら

内科の受診を

健康診断でコレステロール、血糖値が高かった場合、高脂血症、糖尿病、動脈硬化、高血圧などの生活習慣病が疑われますので、内科を受診しましょう。まず検査をしてそれらが原因であるのなら、それを治療することで冷えも改善していく可能性があります。

冷え改善に有効なセルフケアの方法「食事」と「運動」

【1】根菜類などで体を温め、たんぱく質で筋肉量アップを

冷えは普段からのセルフケアでもかなり改善できるといわれています。基本は血液をサラサラにし、体を温めるような食事を心がけ、運動を定期的におこなうことです。

おすすめの食材は根菜類、しょうが、唐辛子、にんにく、ねぎ、味噌、梅干し、酢など。毎日の食事で意識してとるようにしましょう。また、筋肉量アップのための魚や肉、豆類などのたんぱく質もしっかりとるように。

【2】無理なく続けられるウォーキングを

運動は無理なく毎日続けられるものなら、なんでも大丈夫。特にウォーキングなどがおすすめです。あえて運動の時間が取れないようなら通勤や買い物のときに、少し長めに歩くなどの工夫を。

服装は首、手首、足首やおなかや腰などを冷やさないものを身に着けます。血管を収縮させ、血圧上昇につながり心臓に負担をかけるたばこはやめましょう。

放っておくとどうなる？

免疫力や代謝機能が落ち、不調が起きやすくなる

冷えを放っておくと肩凝り、腰痛、胃腸の不調や不眠、生活習慣病などさまざまな体の不調を引き起こすことがあります。通常、体は37度ぐらいの体温で免疫力や代謝機能が一番力を発揮することができます。体が冷えるとその力が落ちてしまうため、不調が出やすくなってしまうのです。

冷えを感じたら、まずはセルフケアを実践し、改善が見られないようなら婦人科や内科を受診し、原因を確認し治療を受けましょう。

まとめ

更年期はさまざまな症状が出るため、受診するタイミングに悩むこともあると思います。まずは自分の症状を把握し、生活習慣なども見直して、それでも改善せず支障が出るようなら我慢せずに受診しましょう。

取材・文／アキモトスズ（52歳）
「年齢より若いね～」と言われたこともあったけど、今や白髪、老眼、集中力の低下に悩む私はまさに更年期ど真ん中。食事と運動とマッサージを中心に健康と若さのキープ法を日々考え中。