「同じ年なのに…」更年期症状が軽い人、重い人の違いは何？肥満だと重いの？ 【医師解説】

アラフィフの友だちと更年期症状について話すと、それぞれ出ている程度が違うことに驚きます。同じ年齢なのになぜ重い、軽いという違いが生じるのでしょうか。体型の違いも関係あるのでしょうか。産婦人科医の駒形依子先生に教えてもらいました。

教えてくれたのは…

監修／駒形依子先生（こまがた医院院長）
2007年東京女子医科大学卒業後、米沢市立病院、東京女子医科大学病院産婦人科、同院東洋医学研究所を経て、2018年1月こまがた医院開業。2021年9月より介護付有料老人ホームの嘱託医兼代表取締役専務に就任し現在に至る。著書に『子宮内膜症は自分で治せる(マキノ出版)』『子宮筋腫は自分で治せる(マキノ出版)』『膣の女子力(KADOKAWA)』『自律神経を逆手にとって子宮を元気にする本(PHP研究所)』がある。

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更年期症状の根本要因は女性ホルモン低下

最初に、更年期症状とは何なのか、なぜ起きるのかを知ることから始めましょう。

「閉経の平均年齢は50.5歳とされていますが、この閉経の前5年、後5年を合わせた10年間を更年期と呼んでいます。更年期にはさまざまな体調不良が現れますが、それを更年期症状と呼びます。

更年期にさまざまな症状が現れるのは、加齢により卵巣の機能が弱り、女性ホルモン（エストロゲン、プロゲステロン）の分泌が減少することが原因です。特にエストロゲンの減少は著しく、不足するとホットフラッシュ（のぼせ・ほてり・発汗など）をはじめ、イライラや落ち込みといった精神症状などさまざまな体の不調を引き起こします」（駒形先生）

更年期症状が起こる原因は女性ホルモンの低下。しかし、症状の程度に個人差があるのはどうしてなのでしょうか。

まずは生活環境、次に性格

更年期症状の程度の違いの原因として、まずは生活環境、次に性格の違いにあると駒形先生は言います。

「40代女性は家事、仕事、育児、時には介護と一番忙しい世代であると同時に生活環境の違いが大きい世代でもあります。結婚か独身か、仕事があるかないか、子どもがいるかいないか、親と同居か別居など、それぞれ違うライフスタイルがあります。環境によるストレスと女性ホルモンは密接に関わっています」（駒形先生）

しかし、似たような環境でも、ストレスに弱い人のほうが更年期症状を感じやすいそうです。

「つらい症状があっても、気付くか気付かないかという性格の差があります。一般的には真面目でこだわりが強く、几帳面、神経質、完全主義といった傾向にある女性が更年期症状に敏感に反応するようです」（駒形先生）

また、パートナーとコミュニケーションが取れていたり、周囲に相談できる人がいたりする環境にある人は、更年期症状を乗り越えやすいということです。